PRIMERA MÉDICA DE BARRANQUILLA
DOCTORA
LIUBA GURVITH DE SCHMULSON
Introducción
Pareciera que para los historiadores del altiplano Barranquilla no existe, no
tiene leyenda, ni personajes que hayan hecho aportes, en particular, a la ciencia y profesión médica en Colombia.
Cuando
escribí “Bioética en Barranquilla. Sinopsis Histórica” [I] (2014) me sucedió lo
mismo que ahora con la Doctora Liuba Gurvith de Schmulson; las referencias son
casi nulas o, si acaso existe alguna, es
totalmente distorsionada de la realidad histórica. En el caso de la Bioética, único dato que encontré en un artículo, de un
distinguido académico y profesor de esta asignatura, estaba desfasado, con
absoluto desenfoque de las personas que dieron
inicio a esta ciencia en nuestra ciudad.
A
la doctora Liuba le va peor no aparece en toda la literatura que revisé, en
crónica alguna, sobre la historia de la mujer médica en Colombia; siendo ella la
primera en ejercer la medicina en Barranquilla y tercera en territorio patrio.
Si
nosotros no relatamos, no damos a conocer nuestra hazaña médica lugareña,
costeña, otros no nos la van a escribir.
Los de la capital de la república suponen que Colombia llega hasta donde alcanzan
las estribaciones de la cordillera de los Andes. No somos tenidos en cuenta
porque, no hay duda, el país caribe es otro, ajeno a los interese centralistas de siempre.
Tenemos
los médicos y los profesionales de la salud de aquí, de nuestra región, que
atrevernos a reseñar nuestra propia memoria y no dejarla en manos solo de narradores
de buena voluntad, que nunca ha pasado un escalpelo por sus manos
o un fonendoscopio conectado a sus tímpanos en los sufridos y patéticos
pabellones de un hospital.
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María Ortíz Caraballo. Especialista en Medicina Nuclear, de Barranquilla. Expresidente: Colegio Médico del Atlántico, Sociedad Médico Quirúrgica del Atlántico, Tribunal de Ética Médica del Atlántico |
Médicas en Colombia. Pioneras
Primeras
mujeres, profesionales de la medicina, que ejercieron en Colombia en su orden
fueron:
1. Ana Galvis Hotz que llego al país en 1877 después de culminar estudios médicos en la Universidad de Berna Suiza. Es considerada también la primera mujer medico de ese país europeo.
2. Paulina Beregoff de origen ruso – americano, primera mujer graduada en una facultad de medicina en Colombia, la de Cartagena, en 1929.
3. Liuba Gurvitch de Schmulson proveniente de Lituania que llegó, titulada en la Universidad de Paris, al país en 1931.
4. Inés Ochoa de Patino graduada en la Universidad Nacional de Colombia, primera egresada de este claustro, en 1945.
5. Beatriz Haydar Ordage, hermana de mi profesor de psiquiatria Francisco Haydar Ordage, es segunda mujer egresada de la facultad de medicina de la Universidad de Cartagena en 1954.
Kovno o Kaunas
Si usted amable lector escribe la palabra Kovno en imágenes Google le aparecerá un desfile de gráficas, en blanco y negro, plenas de sufrimiento y dolor, que muestran el rostro triste de la tragedia que ha vivido su pueblo a lo largo del tiempo, en especial, por el drama terrible del holocausto.Entre
1920 y 1939 esta ciudad, en donde nació la Doctora Liuba Gurvith de Schmulson el 6 de agosto de 1899, situada en
Lituania central, era la capital del país y su ciudad más grande. Tenía una
población judía de 35.000 a 40.000 personas, un cuarto de su población total.
A
finales de 1926 hubo una especie de
revolución; lituanos nacionalistas tomaron el control político del país. Un
espíritu patriotico despiadado se extendió
por Lituania y el antisemitismo echó raíces en las oficinas gubernamentales.
El objetivo de los nacionalistas era
abolir la influencia de los judíos en la ciudad. 25% de la población era judía y su aporte a la
economía superaba en demasía este porcentaje. La urbe tenía casi 100
organizaciones judías, 40 sinagogas, muchas escuelas de estudio en yídish, 4
escuelas secundarias de estudio en hebreo, un hospital judío y gran cantidad de
negocios de propiedad de esta comunidad.
Taiba,
madre y Malka, hermana de la doctora Liuba fueron a parar a un campo de
concentración. Su padre Jaime Gurvith y su hermano Leibe (15 años) habían
muerto por causas naturales. La Dra
Schmulson solicitó a la Cruz Roja internacional informes sobre sus
familiares retenidos; nunca le contestaron. Terrible cuota la que tubo que
pagar por la intolerancia y extremismos ideológicos y nacionalistas.[II]
Llegada a Colombia
Mike Schmulson, su
hijo, narra en entrevista para el
Heraldo de Barranquilla como fue la llegada de su madre a Colombia.
“Mis
padres (ambos eran médicos) se estaban especializando en Francia cuando leyeron
un aviso de que se necesitaban profesionales en una población colombiana que estuvieran capacitados para atender
enfermedades tropicales”.
“Mi
papá vino en el año de 1929, y mi mamá no vino con él porque ella le había
dicho: ve a ver cómo es la vida allá. Pero estaba ocultando la verdad, y era
que estaba en cinta”. Relata Mike, que viajó durante más de 30 días con su
madre, en una travesía que comenzó en Europa.
“Siete
meses después de mi papá haberse venido a Colombia, nací yo, en Lituania. Pero
no nos vinimos enseguida porque teníamos que viajar por buque y estaba prohibido
para un ‘pelaito’ como yo. La verdad es
que ella no quería venir”, recuerda el lituano criado en Barranquilla.
“Salimos a mitad del mes de enero y llegamos a finales de febrero de 1932. Como yo estaba muy pequeño y no permitían que viajara, ella consiguió salir de Hamburgo; entonces tuvimos que tomar un tren, de Lituania a Hamburgo, y ahí embarcarnos en el buque”, recuerda [III]. Una travesía de treinta y pico de días para llegar a Cienega en donde su papá, especialista en enfermedades venéreas, había logrado enrolarse
Llegada a Barranquilla
La familia Schmulson, después de haber aportado sus servicios asistenciales además de Ciénega en la población de Plato, pensando en la educación de sus hijos, Mike y Freddy, deciden trasladarse a Barranquilla en el año de 1934.
El 28 de enero de 1954 fallece su esposo, el Dr. Benjamín Schmulson, y la doctora Liuba continuó con mayor empeño las actividades que venía desarrollando como médica y, dando rienda suelta a su gran vocación docente, regenta las cátedras de puericultura, primeros auxilios, educación sexual y nutrición en el Colegio Hebreo Unión, Escuela Hogar y Colegio Golda Meir del Barrio Las Américas, en donde reciben educación primaria y secundaria jóvenes de escasos recursos económicos, administrado y financiado por la Federación de Damas Hebreas.[IV]
Descubrimiento
A la doctora Liuba Schmulson la descubrí en 1979, siendo presidente del Colegio Médico del Atlántico, en el listado de miembros del organismo filial de la Federación Médica Colombiana. No tuve ocasión de conocerla personalmente en tanto no participaba, ya octogenaria, de las actividades del Colegio, pero, si era muy puntual en el pago de la cuota de membresía.
Médicas en Barranquilla
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| Ana Ma. Segura Rosero. Pediatra inmunóloga, de Barranquilla Ex decana Facultad de Medicina. Unilibre. Barranquilla Expresidente Capítulo Atlántico. Academia Nacional de Medicina |
A mi llegada al Hospital General de Barranquilla, 1971, las médicas que allí laboraban eran escasas; recuerdo a las doctoras: Carmen de Zurbarán, Yolanda Corso, Carolina Samper, Gloria Rodado y Betty Vimos; en la práctica privada a las doctoras Elizabeth de Hernández (ginecóloga) y Blanca Rivera (psiquiatra argentina) dignas continuadoras, entonces, de la doctora Liuba, primer médico y obstetra que tuvo Barranquilla en una época en que era costumbre llamar a la comadrona al momento del parto y por lo general atendida en la propia casa de la parturienta. “Hábiles y generosas manos recibieron a cientos de niñas y niños, llenando con su quehacer la inexistencia de servicios médicos, cuya labor se dificultaba por creencias que rechazaban las prácticas médicas "modernas. "Ve a buscar a la comadrona" era la frase común que lanzaban las madres a punto de parir”. [V]
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Carolina Samper Vásquez. Hematóloga oncóloga de Barranquilla |
Facultad de Dietética y Nutrición
Mayor aporte que hizo la doctora Liuba Schmulson a la ciudad de Barranquilla fue el impulso que dio a la creación del Programa de Nutrición y Dietética de la Universidad del Atlántico, hecho realidad mediante la Ordenanza Departamental No. 10 de noviembre 24 de 1955 expedida por la Asamblea del Departamento, que creó el Instituto de Nutrición con una formación de auxiliar de Nutrición en dos (2) años de estudio bajo los auspicios y decidido apoyo del rector-fundador de la Universidad del Atlántico, el filósofo barranquillero Julio Enrique Blanco [VII] Allí permaneció durante 18 años ejerciendo como profesora y decana de la facultad.
Se
constituye esta facultad en la segunda creada en el país después de la
Escuela de Dietética de la Pontificia Universidad Javeriana fundada en 1952, por iniciativa del Médico Mario Sánchez Medina con el apoyo
inicial de sus hermanas Elena Sánchez y Margarita Sánchez de Trip con un plan
de estudios de tres años de duración orientado hacia la dietoterapia. [VIII]
Reconocimiento
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| Don Mike Schmulson |
La
Universidad del Atlántico, el gremio Médico y la ciudad de Barranquilla tienen
inmensa deuda de reconocimiento con esta eximia exponente del arte hipocrático
que, además de su estupendo aporte
académico, asistencial y docente, fue bendecida por Dios para parir a un genuino barranquillero, Don Mike
Schmulson su hijo, que con alma vida y
corazón, con currambera pasión, supo poner en alto el buen nombre de la ciudad
de sus amores hasta el día último de su preclara existencia el 15 de diciembre de 2016.
Barranquilla
septiembre 12 de 2020.
Teobaldo Coronado Hurtado
[I] Coronado T, 2014, Viaje por el Jardín de Akademus. Digresiones de un Académico, Ediciones Universidad Libre, Barranquilla, p. 41.
[II] http://arenosa.blogspot.com/2008/01/
[III] https://www.elheraldo.co/entretenimiento/el-dia-que-mike-schmulson-y-susie-steckerl-dejaron-que-gente-caribe-entrara-su-casa.
[IV] http://arenosa.blogspot.com/2008/01/una-judia-profesora-de-la-un-iversidad.html
[V] Rafaela Vos Obeso, 1999, Mujer, cultura y sociedad en Barranquilla 1900-1930, Fondo de Publicaciones Universidad del Atlántico, p. 45-46
[VI] Rafael Sarmiento Coleyhttps://lachachara.org/mike-schmulson-se-fue-feliz-de-la-vida-como-si-acabara-de-batear-el-hit-de-oro/Latitud. 21 diciembre 2016.
[VII] https://revistas.elheraldo.co/latitud/uniatlantico-presente-en-sus-75-anos-133530, 22 de marzo de 2015.
[VIII]https://www.minsalud.gov.co//BibliotecaDigital/RIDE/VS/TH/Nutricion%20y%20Dietetica_Octubre2014.pdf
